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Cobre estañado en energía solar: Descubre por qué son esenciales en instalaciones fotovoltaicas
El conductor de un cable eléctrico puede ser de cobre o de aluminio. El cobre tiene un 60% más de conductividad eléctrica que el aluminio, siendo un aspecto importante a tener en cuenta en el momento de elegir el cable solar. El recubrimiento de cobre estañado permite cumplir con normativas europeas para una instalación solar. En líneas generales podemos determinar que el tipo de instalación fotovoltaica y la normativa certificadora que requiera el proyecto determinarán la idoneidad de un conductor u otro.
Recubrimiento de cobre
Recubrimiento de cobre estañado
¿QUÉ ES EL CONDUCTOR DE COBRE ESTAÑADO?
Una de las principales amenazas del recubrimiento de cobre en un cable es la corrosión. Esta afectación provoca una disminución de eficiencia del conductor en climas húmedos o lluviosos, ambientes muy cálidos y también en ciertas superficies terrestres. Los cables solares tienen que soportar habitualmente estas condiciones, por lo que una protección adicional permite una mejor conservación y rendimiento más eficiente del cable. La capa de estaño que recubre el cobre lo protege de los factores externos que pueden afectar a su funcionamiento. Además, el conductor de cobre estañado ofrece más facilidades para soldarlo.
LA NORMA SOLAR EN 50618 EXIGE CONDUCTORES DE COBRE ESTAÑADO
La Norma EN 50618 especifica que en el proyecto de una instalación solar fotovoltaica el conductor debe ser de cobre flexible (clase 5) recubierto de estaño, de acuerdo con la Norma EN 60228.
Por tanto, para que la instalación solar cumpla con la Norma EN 50618 se descarta el uso de un cable con conductor flexible de aluminio para la conexión de paneles solares.
Esta preferencia de material se basa en las facilidades que ofrece el cobre en el momento de la instalación.
¿POR QUÉ EL CONDUCTOR DE COBRE ESTAÑADO ES INDISPENSABLE EN UNA INSTALACIÓN SOLAR?
Las principales ventajas del conductor de cobre electrolítico estañado:
- El conductor de cobre ofrece mayor resistencia a la tracción y no precisa de sistemas de conducción de grandes dimensiones.
- Al usar un cable solar con conductor de cobre se garantiza mayor resistencia a la corrosión.
- Con un conductor de cobre obtenemos una instalación más sufrida. Con el conductor de aluminio se tiene que tomar ciertas precauciones extras, como lijar los extremos de los conductores (para eliminar la capa de óxido) con riesgo de provocar daños y roturas de alambres si éstos son finos.
EL COBRE ESTAÑADO EVITA EL PAR GALVÁLICO
El conductor de cobre flexible posee ciertas características que, comparado con el de aluminio, lo hace un material mucho más adecuado técnicamente como conductor eléctrico para cables fotovoltaicos.
Los principales puntos fuertes del cobre frente al aluminio son:
- Mayor conductividad. Para la misma intensidad, los conductores de cobre pueden ser de una sección menor que los de aluminio.
- Mayor ductilidad. El cobre es más flexible, por lo que los alambres no se romperán tan fácilmente por fatiga cuando sean sometidos a flexiones y otras demandas mecánicas.
- Menor sensibilidad a la compresión. Después de que el conductor haya sido prensado e instalado, el alambre no sufrirá ninguna deformación. En el caso del conductor de aluminio, al ser más maleable, continuará deformándose pudiendo provocar una conexión débil y aumentando la resistencia eléctrica en el punto de contacto.
- Mayor resistencia térmica. En comparación con el aluminio, el conductor de cobre presenta una mayor resistencia a los cambios de temperatura, una característica indispensable en las instalaciones al aire libre como son las fotovoltaicas.
El uso de cables de cobre estañado evita el par galvánico al conectar metales de diferente potencial. El par galvánico puede perjudicar severamente el metal con más potencial negativo (ánodo) provocando oxidación, al ceder electrones al metal con menos potencial negativo. La nula corrosión galvánica optimiza la vida útil de la instalación fotovoltaica.
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